中村美穂の、週末ことこと。

やっぱり花より団子

千葉らしくピーナッツを添えて


ことしの春は、雨も多かったものの、
寒かったこともあり、長い時期、桜を愉しむことができました。

いまは遅咲きの八重桜も、風が吹くたびにはらはらと散りはじめ、
名残惜しくも、桜の季節もそろそろおしまいのようです。



千葉県庁付近の桜


遠出をしなくても、思う存分桜を愉しむことができたので
撮りためた写真をながめながら、桜の季節を振り返ってみたいと思います。

県庁のそばを流れる川沿いの桜も、実はとっても美しく
いつもは車で通り過ぎてしまうところなのですが、
あえて車をとめて、今年はゆっくりとながめることができました。

天気のよい日は、きらきらと輝く水面と、ふんわりとした淡い桜色のコントラストが
本当に美しくて、いつまでも飽かずながめていたくなります。
水と桜って、やっぱりよく似合いますね。





こちらは千葉城。
お城と桜というのも、絵になりますね。

冒頭のお団子も、こちらの敷地内の風情あるお店のもの。
シーズンには小さな庭園で、赤い毛氈の敷かれた縁台に腰掛けて
名物のお団子をいただくのですが、これがまた美味しいのです。
このときばかりは、花より団子だなぁ...と、つくづく。笑




この日は、私は串団子を、
そして、母は葛餅をいただきました。

年に一度のこんな時間が、ささやかな幸せです。





千葉城は、夜桜もまた素敵です。
ライトアップされた桜は、妖艶な雰囲気となって、
昼間に見るそれとはまた違った趣です。

こちらも、いつもは車からちらりとのぞくだけなのですが、
今年は、思い立って夫と駆け足で出かけてきました。
花冷えというだけあって、夜のお花見はことのほか寒いので、
冬のような完全装備で。
夕飯前だったので、出店の誘惑を振り払うようにして帰ってきたものの、
来年は、おでんと日本酒で夜桜...というのもいいな、なんて、
こっそりと思ったりしたのでした。

...やっぱり、花より団子な私なのです。笑







・

満開の、お外ごはん。

小さなお花見


ことしの桜はいつになく開花が遅く、
4月に入っても、まだ1分咲き程度の木が多く、もどかしい思いで過ごしていました。
おまけに雨の日も多く、なかなか、お花見日和と呼べる日に出逢えず...。

そんななか、年度末でずっと忙しかった夫が、お天気のよい平日に偶然代休をとれたため、
逸る気持ちで、あれもこれもとお弁当を作り、
いつもの公園へ、ワンコも連れてお花見ピクニックに出かけてきました。




折しも、東京では満開というニュースの後だったため、
こちらもいよいよかな...と、ワクワク。
昨年は、ワインにあうデリのようなお惣菜をこまごまと詰め合わせたお弁当だったので、
ことしはちょっぴり趣向を変えて、お酒も日本酒で。
お重や籠にあれこれと好物を詰め合わせてみました。
...でかける前のキッチンは、ばたばたと大わらわではありますが、
そんなひとコマも、実は好きだったりするのです...。笑
そうそう、もちろんぐりの分のお弁当も用意しました。
ちょうちょの型で抜いたリンゴがかわいいのです...。



お弁当も仕上がり、いざ出発。
綿菓子のような、満開の桜風景が広がっているかな...と思いきや、
こちらはまだまだ、5、6分咲きといったところで、
お天気次第では、この先もしばらく愉しめそうな雰囲気でした。

大きな桜の木の下にクロスを敷き、テーブルを組み立てて、
お酒とお料理をならべると、まるで小さなパーティーのようです。
お外ごはんって、どうしてこうも心躍るのでしょう...。



木漏れ日の下で

この日のお花見弁当の献立は、軽い口当たりの日本酒にあわせて

・おかかとクリームチーズのおむすび
・山葵と菜の花のいなり鮨
・ヤリイカとパプリカ、オリーブのマリネ
・鶏肉の塩麹焼きに柚子胡椒を添えて
・春の山菜と筍の和え物
・半熟ゆで卵
・菜の花と筍のトマトソースのフジッリ

...と、こんな感じにしてみました。




ぐりは、ちゃっかりと、大好きなパパの隣りにべったり。
いい子にしていると、ぐりのお弁当箱からイチゴや野菜などを貰えるので、
興奮している気持ちをおさえて、おとなしくしていました。笑

あとから合流したもぐちゃんもおりこうさんにおすわり。
...実は、この日が2度目のお散歩ということで、まだまだ緊張気味です。

春の天気は変わりやすく、この日も次第に曇ってきて、
冷たい風が吹き始めたので、ごはんを食べたら早々に引き上げたのでした。



ようやく満開


それからしばらく、雨降りの日が続いたあと、
ぽっかりと晴れ間の1日があったので、
大あわてで洗濯をし、お布団を干して、そしてかんたんなお弁当を作り、
母とふたりで2匹のワンコを連れて、もう一度お花見ピクニックへ出かけました。



桜に見とれているのかな

花より団子なワンコたちですが、
見上げればふわふわの桜のトンネル、そして風が吹くたびに舞い散る桜吹雪のなか
揃ってお散歩できることを、少しでも愉しんでくれていたらいいな...。






そうそう、この日はかんたんなお弁当を。
突然思い立って、冷蔵庫のなかをのぞいて急いで作ったので、
小さな丸わっぱに、ちゃっちゃと詰めただけの女子弁です。笑

ごはんだけは紅麹を入れてピンク色に炊き上げ、桜の塩漬けをまぶし
桜の葉と一緒におむすびにして春色に...。

...たまには母と、桜の下でゆっくり食べようと思っていたのですが
元気なワンコが2匹もいると、なかなかそういうわけにもいかず
くれくれ攻撃を必死でかわしながら、かきこむように食べたのでした。とほほ。






二度目のピクニックは、実に風情も何もあったものでありませんでしたが、
桜は本当に美しく、満開はやや過ぎていたものの、見応えじゅうぶんでした。

染井吉野は、惜しまれつつもはらはらと散っていくようですが、
大島桜のような山桜系の品種は、まだまだこれから愉しめそうな気配。
これらの、静かな美しさの桜が終わると、
こちらの公園では、ダイナミックな八重桜が咲き始めます。
花を愛でながらのお散歩は、まだまだしばらく続きそうです。

我が家では、もぐという新しい家族が増え、賑やかな春を過ごしています。
誰にとっても、この春が素敵なスタートの季節となりますように...。





・

里山の春景色

一面の黄色


東京の桜は満開を過ぎ、
私の住む町の桜も、ようやく五分、六分咲き...となりました。
お花見シーズンもたけなわですが、
その前に、ほんの少しだけ季節を振り返ってみたいと思います。

桜の開花にはまだ早い、3月の初旬。
菜の花を眺めつつツクシを探しに、特に決まったあてもなくドライブへ。
この時期は、少し車を走らせれば、あたり一面の菜の花畑を堪能することができます。



車窓からの風景が、のんびりとした里山の風景にうつりかわると
どこまで行っても、こんな景色をながめることができました。

田んぼのわきには、可愛らしいツクシが顔を出し、
すでに花の咲いた蕗の薹があちらこちらに見られ
里山の春景色さながらです。

ツクシを摘むほかに、とくに目的もないドライブだったので、
ただのんびりと、一面の黄色をながめては、ぼうっとするばかり。
...贅沢な退屈。笑


春の収穫

黙々と摘んできたツクシは、その日のうちにはかまをとり、
水にさらしてアクを抜き、水煮にし、
翌日は卵とじにしたり、菜の花とあわせて天ぷらにしたり...と、
春の風味を存分に味わい、愉しむことができました。



菜の花畑の押し鮨


...さて。そんな里山の風景からイメージをふくらませて
なんとなく作ってみたのが、こちらの押し鮨。
春色がとっても可愛らしく、そしてもちろん、味わいも春です。
ごはんのあいだに、桜の塩漬けなどをはさんでもよかったかな。

仕上げにちょうちょをひらひらと。
小さくカットして、小さな籠に盛りつけると、ちょっとしたおもてなしに...。





すっかり気に入ったので、
翌日は、いなり鮨にアレンジしてお弁当にしてみました。
瓢の厚焼き玉子と、春の山菜の和え物を添えて
蓋をあけたら春、...な雰囲気のわっぱ弁当です。

黄色い春、ピンク色の春...、どんな春色も心軽やかにわくわくします。
桜の花の満開の下のお弁当も、いまからとっても楽しみです。






・

ようこそ、我が家へ

母の、ネコ(イヌ)可愛がりよう

ようこそ、4月。
花冷えの、冷たい雨降りの土曜日ではじまった4月ですが、
今日からもう4月だなんて、まだ信じられないような、
いや、信じたくないような気持ちです。誰かウソだと言って。

...ことしの春は、いつも以上に慌ただしく過ぎていくような気がしています。
それもそのはず。実は先月、我が家に新しい家族が仲間入りしたのです。
現在生後3ヶ月のミニチュアシュナウザーの男の子、名前は「もぐ」。
ぐりの弟です。





新たに子犬を迎えようなどと、とくに考えていたわけではありませんでした。
ぐりに、兄弟がいたらいいな...と思わなかったわけではないけれど、
それもまた、夢のまた夢のように、ぼんやりと思っていただけでした。

でも、もぐと出逢ってしまい、何度か対面するごとに縁を感じずにはいられなくなり
幸いにも、家族の誰もが快く受け入れてくれたことで
すんなりと迎え入れたのがひと月前のことでした。

もぐは、我が家に来たその日から、物怖じすることなく馴染み、
ぺろんと、長い舌を出してはよく笑い、よく遊び、実に子どもらしくて無邪気です。




もぐが来て5日ほどたった頃から、おそるおそるぐりと対面させ
少しずつ遊ばせるようになりました、
はじめは本当に、私自身がおっかなびっくりで、
イヌどうしの激しい遊び方に、泣きそうになることもしばしばでしたが(笑)、
ぐりに怒られても、はがいじめにされても、あっけらかんとしているもぐに
なんとなく安心したり、笑わせてもらったりしながら、
2匹の様子を、黙ってながめていられるようになりました。

先住犬のぐりは、きっと焼きもちを焼くだろうな...と、相当の覚悟をしていたつもりですが、
それもやがて、遊びの楽しさのほうが勝ってしまったのか、
これまでなかなか見せてくれなかったような笑顔を見せてくれるようになりました。



男の子らしいやんちゃな表情　/　大好きな夫の膝で

ぐりも、もう2歳。
子犬の育て方なんて、もうすっかり忘れかけていましたが、
パピー用のフードを丁寧に作ったり、トイレのお世話などをしながら
つかのまの赤ちゃんとの暮らしを愉しんでいます。



きょうのもぐ


昨日、3度目のワクチン接種も終わり、お散歩デビューも間近。
現在2.6kgくらいですが、男の子なので、きっとぐりよりも大きくなることでしょう。
その前に、もう少しだけこのままで、ちっちゃいもぐを愛しんでいたい気持ちです。

いつか、おりこうさんな看板犬になれるかな。
2匹が仲良く寄り添ってお昼寝するところを、はやく見たいです...。





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昼下がりのマイキー。

いまや、国民的人気のリサラーソン。
かつては、清水の舞台から飛び降りるような思いで北欧雑貨のお店に足を運び
陶器の人形を、ひとつずつ集めていくのが愉しみでしたが、
いつのまにか、キャラクター商品がたくさん販売され
リサラーソン列車まで走っちゃうほどの人気ぶり。(乗りたかったなぁ...)
そんなことには滅法疎い我が夫までが、マイキーのトートバッグを愛用しているほどです。笑

そんなわけで、喜んでもらえるかなぁ...と思い、
マイキーのクッキーを作ってみました。




久しぶりのアイシングクッキーに、少々手が震えます...。

いつものことなのですが「今度こそ、もっと丁寧に作ろう」と思うのです。
ですが、いざ始めてみると、ラインがよろけてしまったり、はみ出てしまったりと
頭で思い描いていたようには、なかなか仕上がってくれないもの。
そうすると、だんだん疲れてきて、詰めの甘い作品になってしまうのですね...。
今回も、例に漏れずそんな感じでした。

しかも、思い立ったはいいけれど、アイシングカラーをきらしており、
ブラックココアを使ったグレーのマイキーしか作れず...。





そんなこんなで出来上がったのがこちら。
シックなマイキーです。(顔がテキトー)

安心素材だけで作っているので、食べる分にはまったく抵抗なく
おいしくいただくことができました。
...が。やっぱりマイキーといえば赤。
このままでは終われる気がしなくて、材料を揃えてリベンジしたのが
トップの写真のマイキーたち。





色の濃いアイシングは、白と隣接すると滲んでしまう傾向があり、
あとからじわじわと、白い部分を浸食するように赤が滲んでくると
なんともおどろおどろしい雰囲気に...。
そんなことに悩まされながら、あれこれ試行錯誤の後
やっとこさ完成させることができました。

ウォーリーというか、囚人というか...
とにもかくにも、マイキーの顔は目を瞑っていても描けるようになりました。笑

マイキーのボーダーにあわせて、真っ赤なポットで紅茶を淹れて
ぽかぽかな春の昼下がりを愉しみました。




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