ありがとう、ごまちゃん

私にとっては永遠の



ちょうど一週間前の、9月29日。
我が家の愛犬ごまちゃんは、天国に旅立ちました。
わずか、7歳という若さでした。


外で毒性のものを口にしたことが原因らしく、
28日の深夜から、激しい嘔吐と下痢をくりかえし、
その晩は家族で寝ずの看病をし、翌朝一番でかかりつけの獣医さんの門を叩き、
午前中いっぱい、病院でできるかぎりの処置をしていただきました。
自宅に戻ってからも、何度も何度も、先生から電話をくださり、
私が、1日中つきっきりの看病をしたものの、
ごまの小さなからだでは、とても耐えきれず、
その日の夜、あっけなく、静かに息をひきとりました。

29日は、お料理教室のレッスン日で、
母の仕事が終わるまで、ごまは、辛いのを我慢して待ち続け、
その間も、絶対安静と言われていたので、眠るようにうながしても、
決して目を閉じることなく、何時間も、じっと私をみつめ続けていました。

結局、レッスンが終わるまで、一睡もせずに待ち続けたごまは、
家族が全員揃ってから、みんなに見守られながら、
最後は眠るように旅立って行きました。

私はもはや、「ごめんね」と「ありがとう」しか、言葉が出てきませんでした。



6歳の頃　/　我が家にきて、まだ数日の頃


2007年の夏、
生後まもなく、我が家の家族の仲間入りをしたごまちゃんは、
本当に小さくて、可愛くて、
お尻のクローバー印がくっきりとついたハッピードッグで、
この子は、ひょっとしたら神の使いかもしれない...と、本気で思っていました。

その当時、ひとり暮らしをはじめることが決まっていた私は、
私がいなくなっても寂しくないように...と、
ごまちゃんを、母にプレゼントしたのでした。
ごまは、どんどん母の目に似てきて、ごまは誰よりも母が大好きでした。

私たち家族は、寝ても覚めても、ごまが大好きで、
子どものいない私にとっては、
目に入れても痛くない...というのは、こういうことをいうのかと
ごまを通して、知ることができたのでした。

ごまが、歳を重ねるごとに可愛くて、愛おしくて、
でも、それが、ごまとのお別れが近づいているということでもあり、
毎日毎日、切なかったのです。
7歳のお誕生日を迎えたとき、ごまとの暮らしも折り返し地点かもしれないと、
そう思うたびに、どれだけ胸がしめつけられたかわかりません。
それなのに、まさか、こんなにも早くお別れの日がくるなんて...。

自分が、不甲斐ない飼い主であったことを、
ごまに、どんなに「ごめんね」を言っても、とりかえしがつきません。
そして、愛し過ぎてしまったことを、こんなに悔やんだこともありません。




いちばん似合ってた服と、お気に入りのおもちゃと、お花と



いまも本当は、この現実を受け止められずにいます。
決して、無駄吠えをすることのなかった、おとなしい子でしたが、
私たちにとって、太陽のように大きな存在感をはなっていました。
そして、生きものを、ここまで愛することができるのだということを
教えてくれたのも、ほかならぬごまでした。


29日のレッスンにご参加くださった生徒さんが、
ごまを心配して、何度もメールをくださり、
そして、最後に、ごまの大好きなピンクのお花を贈ってくださいました。
mさん、本当に本当に、どうもありがとうございました。

翌々日、たまたま近所のお店でばったりお会いしたTちゃんに、
思わず、泣きついてしまいました。涙を浮かべて受け止めてくれて、ありがとう。
「みんな大好きだった」...という言葉、嬉しかったです。

そして、Yちゃん。メールどうもありがとう。
ごまも、きっと喜んでいると思います。


ごまを可愛がってくださった皆さまに、心からお礼を申し上げます。
ごまは、天国にかえったのだと、私は思うようにしています。
ごまが、神の使いとして我が家に舞い降り、私たちを幸せにしてくれたように、
次は、誰かのもとへ幸せを届けに行くのだと、そう信じたいです。
本当に、ありがとうございました。